什川教场位于原来城堡南面200米以外偏西的大片地段，东以南北走向的大街为界，西至南北走向的长城下，占地面积二百亩左右。什川教场的由来，首先要从古代什川的战略地位和军事设施等方面说起。秦汉时期，黄河金城、榆中段是一个古渡口，属边陲要塞之地。
作者 魏公平 魏立中
教场街上的社火队在表演
“教场”一词是历史上对操练和检阅军队场地的称谓。
什川教场位于原来城堡南面200米以外偏西的大片地段，东以南北走向的大街为界，西至南北走向的长城下，占地面积二百亩左右。
什川教场的由来，首先要从古代什川的战略地位和军事设施等方面说起。秦汉时期，黄河金城、榆中段是一个古渡口，属边陲要塞之地。
秦朝大将蒙恬率军收河南地，因河为塞，防御匈奴侵犯。到了明代，为抵御残元势力鞑靼南下侵扰，在什川筑起南北走向的长城，厚约二丈，高约二丈多。
据《兰州古今注·长城》（张维撰）中载：“自兰州西城至靖远界，沿黄河南皆有长城遗址，断续数百里。”此长城从西固区新城沿黄河往下游建筑，至靖远县，长约二百余里，北入宁夏，西接河西走廊长城。
另据明万历三十三年（1605年）《临洮府志》载：“什字川堡在金县（今榆中县）北190里……北宋所修。”
由此可见，北宋时期，建筑了什字川堡，用以屯兵戍边，抗击西夏，它与榆中县一条城（现青城镇）连为一线，是北宋重要的军事防线，驻有重兵以抗西夏入侵。位于什川中心的教场，是当时操练兵马的重要军事场地。
教场隍城渠
据清《读史方舆纪要》卷六十载：“县北一百九十里有什字川仓、一条城仓。宋元丰四年（1081年）置，六年废，寻复置。”
据此记载证实了什川从宋代直到明末，是抗击西夏、吐蕃、鞑靼的重要战场，不但驻扎重兵保卫疆土，又是国家囤积粮食的粮仓之一，常驻有守军守护军用的屯粮。
所以什川中心的教场是驻军操练兵马必不可少的军事场地，在当时发挥着十分重要的作用。
明代宣德、正统、成化年间，盗贼四起，魏氏先祖为保卫什川，经常在教场训练兵马，配合官兵迎战贼寇，在战斗中有很多人战死。有魏白任千总武职，魏成任千户之职，屡建战功，世受封赏。
清代初期，国家统一，兰州地区战事平息，什川堡基本上没有驻军。什川教场面积逐步缩小，其南北两面被农民栽植了果树，成为果园。
其余地盘成为什川武学堂骑马射箭等习武活动的场地。这里为国家培养了许多军事人才，考取了武举人的有魏天宁、魏彦藩等20多人，还培养了大批武士，有些入营当兵，为国捐躯者不在少数。
教场里的梨园
民国初年，什川武学堂停办，教场地盘被开垦为肥沃的良田，也是什川中心地带唯一一片未栽培果树的粮食生产基地，总面积约为一百二十亩，其地权大多归富有人家。
1951年，土改工作队将什川教场上等田地分给穷苦农民耕种。农业集体化后，全部土地归公，什川教场被长坡大队和南庄大队的七八个生产队耕种。
农业体制改革后，什川教场地被许多户农民栽植了苹果树和梨树，成为大片果园。
1998年3月开始，什川中学在教场北部沿街处建起校园，占地二十多亩。附近建起了许多商店和民居，使这一带发生了翻天覆地的变化。
来源:《什川史话》
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