兰州砂锅子，是用兰州出产的一种陶制砂锅烹制的烩菜的统称。兰州砂锅子有砂锅丸子、砂锅豆腐、砂锅排骨、砂锅酥肉、什锦砂锅等十几种搭配吃法，文火炖制，味美汤鲜，经济实惠，是街头巷尾百姓喜爱的一种传统美食。

 “砂锅里煮着洋芋蛋，炕上睡着尕老汉”。这本是外地人调侃兰州人的，说的是兰州人既穷又土，成天吃得是砂锅里煮的土豆，睡在炕上不动弹。这的确是旧时兰州人生活的真实写照。

为什么用砂锅煮洋芋蛋而不用别的器皿呢？追溯历史，原来兰州的陶器制作远在5000年前的新石器时代就开始了。著名的仰韶文化类型的马厂型彩陶，就是在兰州永登一带出土的。兰州砂锅还曾作为“进上八宝珍品”之一，由明朝肃藩王向朝廷进贡。近代兰州砂锅的制作，兴于阿干镇。阿干镇早在宋洪武年间就开 始采煤，随即兴起制陶、冶铁、铁器加工业，使阿干镇成为远近驰名的商贸集镇，行销西北各省。

今天，兰州砂锅作为一种甘肃特产，成为砂锅炖制美食的代名词。兰州砂锅子也不再含贬义，已成为兰州人会心一笑的美好回忆。

兰州砂锅子也从原来简单的白菜豆腐炖丸子，演绎出各种丰富的搭配，凡是可以炖煮好吃的菜肴，都可以灵活采用。从夜市上火爆滚烫的传统砂锅，到饭店里色香味俱全的营养药膳砂锅，再到家庭里暖意融融、荤素搭配的亲情砂锅，兰州砂锅子的演变，诉说着一个叫兰州的城市从既土又穷到传统加现代、再到继承传统、开放发展的变迁历史。