青城书院坐落于青城镇，始建于清宣宗道光十一年(1831年)，距今已有173年的历史。

青城书院的兴建

       青城位于崇兰山下的黄河岸边。历史上一度属皋兰、金县(今榆中县)两县交界，地理条件较好；交通运输靠水路和通往南北的大川古渡口；气候适宜，盛产黄烟和瓜果；一条山盐市也设在这里。
       清乾隆年间，南方各地及陕西、山西两省地的客商都云集这里经商，使这里的经济发展到鼎盛时期。
       经济的繁荣促进了文化事业的发展。清宣宗道光十一年(1831年)，经水烟大商杨顺伦、顾永泰等倡导，社会各方筹集资金，由热心教育事业的顾名(嘉庆庚辰科进士，江苏宜兴知县，银川书院、柳州书院前山长)同张锦芳(嘉庆丁卯解元，凉州府学教授)主持，经省府及皋、金二县批准，在本地黄烟赋税中抽成，添作书院修建经费，建成了青城书院。
       当初修建了院门3间，前院屏门过厅5间，两厦各3间；中院讲堂大3间，两厦各5间；后院讲堂大3间，两厦各6间。书院门前有砖雕照壁一座，校门门扇为黑边蓝心，上有隶书“菁莪造土，朴械作人”八个大字；门楣上悬“青城书院”匾额；门内东西两侧各竖有集资石碑一座。过厅中悬“敬业乐群”匾额，内有四扇屏风，如遇节日，则移开屏风，以示庆贺。中院讲堂门上方悬有“丽泽堂”匾额，讲堂内西墙镶嵌“创修青城书院记”石碑一块(现仍完整保留)。院内花草茂盛，环境幽美。由顾名和张锦芳任山长，书院又聘请学、行俱优之士任主讲。如本地进士高鸿儒、孝廉刘应用、举人刘世保、贡生高鸣佳，皋兰进士颜履敬，孝廉卢政、马璞琢，临洮孝廉于世卿，凉州副榜张钧，清水孝廉陈锦云等。经书院培养的童生和生员，通过科举考试，出了皇榜翰林罗经权1人，进士10人、举人29人，孝廉方正10人、贡生82人，其他如秀才廪膳生员不计其数。

更名青城小学校

       清德宗光绪三十年(1904年)，废科举，兴学堂。省督学杨汉公来书院视察，与地方绅士商议，将青城书院改名为“皋榆联立高等学堂”，来自皋、榆两县所辖黄河两岸、南北两山的200多名学生在这里受到教育。
       1931年，皋榆联立高等学堂更名为“皋榆联立青城小学校”。同年，北京朝阳大学毕业的地方人士关紫清，受民主革命思潮的影响，谢绝当时军阀、政府招聘，投身教育，创办了青城中学，以“提倡职业教育，养成生产技能，劳动神圣”为办校宗旨。和一些地方人士破除迷信，大胆改革，带领师生顶风雨、斩荆棘，集资办学，将一座大坟院平整为操场，改东岳庙为东西讲堂，装修大殿前廊为礼堂，改山门为讲演台，并悬挂写有“移风易俗”字样的匾额。扩大了图书室，开设了娱乐室、阅览室、成绩展览室、体育器械室、伙房、宿舍等。又从对面山上引来泉水，修筑水池，整平道路，种植树木。来自周围百十里的学生济济一堂。中学只毕业了一个班，以师专名义发榜。毕业学生中有皋兰的11名、靖远的3名及榆中的10余名，共30余名。因地方有人反对，县政府不予批准，随即停办。关先生一气之下出走。学生们敬仰他的恩义，在后院讲堂前请魏振皆书“化被桑梓”华匾，以资纪念。
       1934年以后，高锡忠(上海音专毕业)、关耀三先后任校长。他们从外地选聘高年级教师，狠抓教学质量，附近高小学生纷纷来青城中学读书，青城教育达到鼎盛。在皋兰县会考中连续三年夺魁，博得盛誉。此间，师生们为抗战自发募捐银元100余元，上交兰州抗敌后援会。

青城小学的发展

       1938年，因皋、榆二县行政区域有所变化，皋榆联立青城小学校更名为“榆中县青城小学”。
       1949年8月26日，兰州解放。9月，区委书记曹正华和区长高琮主持，召开了青城全体教师会议，宣传政策，排除疑虑，号召大家安心工作，积极为人民教育事业作出更大贡献。
       在党和人民政府的领导下，教育事业大发展，这所学校也焕发了青春。1950年秋，新任校长李荫科组织师生，结合中心任务宣传党的政策法令，提高思想觉悟。师生们利用课余时间排练了秦腔现代戏《白毛女》《血泪仇》等剧目为群众演出，在当地反霸、土地改革、镇压反革命运动中起到一定的作用。这一时期，在校学生由原来的300多人增加到800多人，为了解决校舍紧缺的困难，又将毗连的灵官庙改做教室，开辟张氏家庙为学校二部，平坟滩十多亩地做操场，教学秩序井然，质量较高，是青城小学的兴盛时期。
       1958年，青城普及了初级教育，在小学的基础上办起了青城民办中学，招收学生180余名，分为三个班上课，为今天的青城中学、东滩中学奠定了基础，当时，中、小学生已达1000余人。
       十年“文化大革命”，建筑设施胡搬乱迁，教学设备丢失，文物古迹一扫而尽。
       1979年以后，在青城书院的旧址上，又办起了“青城中心幼儿园”，现有240多名天真烂漫的幼儿，在这里幸福地学习和生活。