从金城往东,出了广武门,沿黄河而下,就是滩尖子和雁滩十八滩。河水在这里形成几十个支流河汊和沙洲,平日里这里大雁起伏,鸭声阵阵,是水鸟们的天堂。
明代时,十八滩上大多都已有人居住。人们在河里捕鱼,在滩上种地,生产的瓜果蔬菜都挑着担子推着小车从广武门送进了城里。魏贵也经常去滩尖子,特别喜欢那的一片梨园,春天时,看这里梨花似雪,秋天时,就可以去那里买冬果梨和软儿梨。
魏贵也曾乘羊皮筏子顺流而下,到了金城黄河段入峡口的地方,那里叫做桑园峡,黄河在皋兰山下的金城地段刚刚舒展了身姿,在这里一头扎入狭窄的桑园峡没入崇山峻岭不见了身影。
桑园峡旁边有个村庄叫桑园子(俗称桑眼子),因了身边的峡谷而得名。这里是桑园峡的入口,黄河进入这桑眼子,就像进入了峰峦叠嶂的大山腹中,九曲百回三四十里水路后,又进入一个豁然开朗的山谷盆地。这里就是什字川。
什字川四面环山,三面临水,黄河从桑园峡蜿蜒而下进入什字川后,又绕了一个大大的C字形的弯,之后在什字川河口地段进入大峡。就在那一条玉带般的黄河怀抱里,什字川像一块碧玉镶嵌其中。
在高原之上,这样的半岛地形十分独特,有人给它起了个有趣的名字——天心地胆。要想进入什字川,只有一条陆路交通,从峡谷的出口处溯流而上,翻山越岭才能抵达金城。金县官员要去什川,也要从金崖进入北山,翻过高高的柳树子山,才能到达通往什川的一处驿站——接官亭,之后出道灰沟,过三岔口,从石门进入什字川。
魏贵第一次来到什川时,看到的是漫滩的荒草,只有什字川中心靠北区域,才有一片稀疏人人烟。与云雾驿大石头泉相比,大石头泉属二阴地区,经常云雾缭绕,水草丰茂,一阵风刮过来,一片云就会掉下雨来。可谓明月松间照,清泉石上流的肥沃之地,春天随便撒一把种子,秋天都会结出果实来。
而什字川进出交通不便不说,还是一片待开垦的荒原,大量的土地没有开发利用。眼看着面前的黄河,也没法将水大量运到滩地旱田之中灌溉庄稼。踏上这样一块地形奇特,但还未开垦的土地,魏贵内心并没有太多的失落和灰心,他知道,只要有水,脚踏实地去干,不仅能种出瓜果蔬菜和各种粮食,还能种出美好的希望和梦想来!他一定要把这里变成一个花果园!
魏贵如何落地生根?等待他的困难还有许多许多……
欲知后事如何,且听下回分解。